Finalmente os Todo Terreno

SuzulightSuzulightNo seguimento deste sucesso, a Suzuki decidiu-se (finalmente!) a lançar o seu primeiro automóvel em 1955: O Suzulight disponível em duas e três portas e ainda carrinhas de caixa aberta e fechada.

Apesar do seu design algo estranho, este pequeno carro fazia uso de algumas soluções técnicas avançadas para o seu tempo.

SuzulightO Suzulight dispunha de tracção dianteira, suspensão independente às quatro rodas e direcção por pinhão e cremalheira. É interessante notar que todas estas características estão presentes na maior parte dos carros de hoje, sessenta anos mais tarde...

 

 

HopestarNos meados dos anos 60, (mais propriamente 1965) a Suzuki tinha-se transformado numa reputada fábrica de motos que tinha uma pequena produção de automóveis. Com o crescimento do mercado, a firma decidiu atacar o mercado dos todo terreno, mas sempre dentro da categoria dos “Kei Cars”, ou seja os micro carros que gozavam de isenção de muitos impostos.

O mais curioso é o facto do primeiro 4x4 da Suzuki, não ser um Suzuki, mas sim um Hope Star ON360!

 

Este reduzido e básico 4x4 (não tinha portas, os bancos eram de lona esticada) dispunha de um motor Mitsubishi de 360cc a dois tempos arrefecido a ar de 21 CV às 5500 rpm para um binário máximo de 31,4 Nm às 3500 rpm (tipo ME24D).


Apenas foi produzido em versão descapotável e pesava 625 kg.
A sua concepção surgiu no seguimento de uma parceria com a Hope Star Motor Company, uma pequena empresa nipónica de motociclos.

Como todos os todo terreno, este avô do Samurai denotava uma grande influência do Jeep da segunda guerra mundial, com o seu pára-brisas rebatível, guarda-lamas dianteiros salientes, painéis de carroçaria planos e rodas grandes em relação ao tamanho do veículo.

Tinha uma distância entre eixos de 1,95 m, com um comprimento de 2,99 m, uma largura de 1,29 m e uma altura de 1,76 m.

Apesar destas características interessantes, apenas 15 veículos deste tipo foram produzidos (feitos integralmente à mão), em 1967 a HopeStar começou a ter dificuldades financeiras e acabou por vender os direitos de produção do ON360 à Suzuki em 1968.

A aquisição desta empresa foi de alguma valia para a Suzuki, mas a marca de Hamamatsu tinha ideias muito próprias para o seu todo terreno. Assim o Hope ON 360 foi completamente repensado, sendo a maior parte das peças substituídas ou redesenhadas.

A tarefa dos engenheiros da Suzuki não foi nada fácil, pois tinham de desenhar um micro carro que obedecesse às normas do fisco japonês.

A primeira coisa a ser substituída foi o motor Mitsubishi por um de origem Suzuki (ref. LC50) de 2 cilindros, a 2 tempos com uma potência de 25 CV às 6000 rpm para 359 cc e um binário máximo de 33,4 Nm às 5500 rpm. Devido às dimensões permitidas para a construção de automóveis o comprimento total do veículo não podia exceder os 3 metros, por isso, a roda sobresselente passou do exterior para o interior do veículo, passando este a dispor apenas de 3 lugares (um era para a roda), 1,3 m de largura, e um peso de 1300 kg.

Como se pode imaginar tais condições eram bastante limitadas, mas devido à força de vontade da Suzuki o projecto não foi impossível e passados 2 anos de desenvolvimento (1970), saiu da linha de montagem o Suzuki Jimny 360, LJ10 ou Brute IV que veio substituir o Hope ON 360 até essa altura comercializado. Nessa época, ninguém adivinharia o impacto que este pequeno veículo teria no mundo dos 4x4. Este ano, foi também de certa forma importante para a Suzuki pois produziu o seu milionésimo automóvel.

Como se vê, o nome Jimny é tão antigo como a produção de veículos todo-terreno na Suzuki. Muito se tem discutido sobre a origem desta palavra. Uma teoria diz que o nome originalmente pretendido pela marca seria Jimmy, mas devido aos fracos conhecimentos de Inglês das gentes da Suzuki, alguém terá escrito Jimny, em vez de Jimmy. Enfim, não passa de uma possibilidade entre muitas.

LJ10
LJ10 ou Jimny 360
(Roda Suplente Montada Atrás do Banco do Passageiro)